O propósito do exame radiográfico periapical, é obter uma vista dos ápices das raízes dos dentes e das estruturas que o rodeiam.

Este exame possui algumas indicações importantes, como, por exemplo, pesquisa de nódulos e calcificações pulpares, fraturas, anomalias, reabsorções e focos periapicais que atingem o órgão dental. É utilizada ainda para observação do tamanho, forma, e número das raízes e dos condutos radiculares, dos dentes inclusos e sua posição intra-óssea e nas relações das raízes com o seio maxilar.

Utilizamo-la ainda para determinar a relação dos germes dos dentes permanentes com os dentes decíduos, e a cronologia de mineralização e erupção dental.

Indicações:
A telerradiografia lateral é usada, em primeira linha, como embasamento da chamada “análise cefalométrica”.

A telerradiografia lateral também presta bons serviços na localização de dentes retidos, quando estes estão impactados na parte anterior da maxila, isto é, naquela área onde, mesmo com radiografia panorâmica, é difícil a localização.

A telerradiografia PA serve principalmente para documentar as assimetrias de crânio, com meios práticos.

O exame radiográfico oclusal geralmente é indicado como um exame complementar aos achados obtidos, quando do emprego das técnicas radiográficas periapicais.

Dentre várias indicações do exame radiográfico oclusal, podemos aplicá-lo no estudo de fraturas dos maxilares, na pesquisa de sialolitos nos condutos de Wharton (glândulas salivares submandibulares), nas mensurações ortodônticas para determinação e controle do tamanho dos maxilares, ou, ainda, no estudo das fendas palatinas.

As radiografias panorâmicas procuram minimizar algumas limitações das extrabucais convencionais, oferecendo uma visão do complexo maxilomandibular com uma simples incidência radiográfica.
O termo panorama vem do grego (orama = visão; pan = global), representando “uma visão desobstruída da região em todas as direções”.
As radiografia panorâmicas não tornam obsoletas as intrabucais, devendo haver um emprego conjunto, associando-se o detalhe promovido pelas convencionais intrabucais e a visão de conjunto das panorâmicas.

Suas principais vantagens são:
· Reconhecimento das interrelações funcionais e patológicas e seus efeitos sobre o sistema mastigatório.
· Visão global da região maxilo-mandibular
· Simplicidade da técnica
· Processamento facilitado (uma vez que pode ser processado automaticamente)
· Melhor aceitação por parte do paciente, pois o filme não precisa ser introduzido em sua boca.
· Em casos de (trismos) limitações de abertura bucal
· Ampla cobertura da área examinada e pequena dose de radiação.
· Verificação de crescimento e desenvolvimento na Orto e Odontopediatria.
· Verificação de anomalia e patologias
· Documentação geral para planejamento do tratamento e seu controle.

Suas desvantagens:
· Não é possível realizar medições exatas.
· Falta de detalhe, ou seja, ligeira distorção e ampliação promovida por esta técnica.
· Alto custo dos aparelhos
· As distâncias foco-objeto/objeto-película não são iguais em todos os pontos, isto promove distintos fatores de aumento.